Aufgewachsen über einem Waschsalon im Norden Londons, enthüllte George einmal, dass eine Beule am Kopf mit acht Jahren ihn auf den Weg zu einem der Musik gewidmeten Leben hätte bringen können
Während sich die Nation mit dem Schocktod von George Michael abgefunden hat, sind glühende Hommagen an den beliebten Star nicht schwer zu bekommen.
Sein vorzeitiger Tod am Weihnachtstag hat eine Welle der Zuneigung gegenüber dem Sänger ausgelöst, der angeblich in seinen letzten Monaten gegen die Sucht gekämpft hat.
George Michael ist hier als Kind mit lockigem Haar und Brille abgebildetKredit: Umfangsfunktionen
George Michael posiert mit seinem Vater als kleiner JungeCredit: Daily Mirror
Das Internet ist übersät mit Geschichten über seine Freundlichkeit und Großzügigkeit, während Freunde, Familie und Fans den Verlust eines großen musikalischen Talents betrauern.
Aber der Mann, der Ruhm und Reichtum erlangte, kämpfte darum, Zufriedenheit zu finden, und während die Medien über sein Leben nachdenken, wird immer deutlicher, dass Georges Kindheit alles andere als perfekt war.
Geboren 1963 als Sohn der Tänzerin Lesley Angold und des griechisch-zypriotischen Gastronomen-Vaters Kyriacos Panayiotou, wuchs George – richtiger Name Georgios Kyriacos Panayiotou – mit seinen beiden Schwestern über einem Waschsalon im Norden Londons auf.
George Michael posiert als Kind mit einem Ball in seinem GartenBildnachweis: Photoshot
Dieses Vintage-Foto aus dem Familienalbum von George Michael zeigt ihn im Alter von fünf Jahren auf einem Modellkrokodil sitzendBildnachweis: Photoshot
Sein Vater verbrachte viele Stunden damit, sein Restaurant zu führen, was die beiden voneinander trennte.
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Als sehr, sehr junges Kind habe ich ihn wohl überhaupt nicht gesehen, sagte George in einem Interview.
Ich habe von ihm nichts über harte Arbeit gelernt, weil ich nie so hart arbeiten konnte wie er. Allein die Vorstellung, in ein fremdes Land zu kommen und zu arbeiten, bis die Finger bluten.
„Wenn ich meinen Vater ansehe, sehe ich das. Ich sehe auch viele andere Dinge, viele Fehler.
George Michael auf einem Schulfoto zeigt seine Grübchen mit einem frechen GrinsenKredit: Umfangsfunktionen
Lächeln George Michael posiert für einen Winter-Snap auf diesem Foto aus seinem FamilienalbumBildnachweis: Photoshot
Diese Distanz machte es George schwer, sich seiner Familie anzuvertrauen.
Er sagte: Ich habe meinen Eltern nie wirklich gesagt, dass ich Popstar werden möchte oder so.
„Sie wussten einfach, dass ich total besessen von Musik war. Lustigerweise hat mein Vater immer gesagt, er glaube nicht, dass ich singen kann.
Es scheint, dass das Bestreben seines Vaters, die finanzielle Situation der Familie zu verbessern, dazu führte, dass Zuneigung im Allgemeinen selten war.
George sagte einmal: „Ich wurde nie gelobt, nie gehalten. Es war also nicht gerade das Kleine Haus in der Prärie.'
Der süße George Michael posiert als Kind für ein Foto in SchuluniformKredit: Umfangsfunktionen
Aber der Mangel an Ermutigung hielt George nicht davon ab, seiner Leidenschaft für Musik nachzujagen, eine Leidenschaft, die sich schon in jungen Jahren entwickelte.
Im Alter von sechs Jahren schrieb er sein erstes Lied, nachdem er eine Obsession für ein aufziehbares Grammophon entwickelt hatte, das er geschenkt bekam.
Das erste Anzeichen echter Musikbesessenheit war ein altes aufziehbares Grammophon, das Mum in die Garage geworfen hatte, sagte George in seiner Autobiografie Bare.
Er fügte hinzu: Meine Eltern gaben mir drei alte 45er – zwei Supremes-Platten und eine Tom-Jones-Platte – und ich kam buchstäblich jeden Tag von der Schule nach Hause, ging in die Garage, drehte das Ding auf und spielte es.
Der junge George, 5 Jahre alt, posiert für ein Foto mit einem FreundBildnachweis: Photoshot
Aber George erklärte, dass er ein paar Jahre später im Alter von acht Jahren entschlossen war, Musik zu seinem Leben zu machen.
Er sagte: Im Alter von ungefähr acht Jahren hatte ich eine Kopfverletzung und ich weiß, es klingt bizarr und unwahrscheinlich, aber es war ein ziemlich schlimmer Knall, und ich habe es genäht und so.
Aber alle meine Interessen änderten sich, alles änderte sich in sechs Monaten.
Ich war besessen von Insekten und Krabbeltieren, ich stand um fünf Uhr morgens auf und ging auf dieses Feld hinter unserem Garten und sammelte Insekten, bevor alle anderen aufstanden und plötzlich alles, was ich wissen wollte über Musik war, es schien einfach eine sehr, sehr seltsame Sache zu sein.
Und ich habe eine Theorie, dass es vielleicht etwas mit diesem Unfall zu tun hat, dieser ganzen Sache mit der linken Gehirnhälfte und der rechten Gehirnhälfte.
„Niemand in meiner Familie schien es zu bemerken, aber ich wurde absolut besessen von Musik und danach änderte sich alles.
Als Teenager zogen George und seine Familie von London nach Hertfordshire und an seiner neuen Schule Bushey Meads begannen seine Ambitionen Gestalt anzunehmen.
In einem Interview erklärte George, dass er 14 Jahre alt war, als er ein Lied auf Tonband hörte und begann, die Melodie zu analysieren.
Er sagte: Mir fiel ein, dass diese Melodie nicht in diese Richtung hätte gehen sollen, sondern in eine andere Richtung.
Und plötzlich fiel mir ein, dass ich es anders geschrieben hätte.
Das Elternhaus von George Michael, in dem er mit seinen Eltern und zwei Schwestern aufgewachsen istBildnachweis: National Pictures
George Michael posiert für ein Bild im Alter von 17 Jahren in einem Vintage-Schnappschuss aus seinem FamilienalbumBildnachweis: Photoshot
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Das war der erste Moment, in dem ich dachte, ich hätte das schreiben können – aber besser.
George dachte immer, er sei für etwas Größeres bestimmt und selbst als er in der Schule an Depressionen litt, erinnerte er sich an eine Zeit, in der er glaubte, dass sich die Dinge für ihn ändern würden.
In einem Fernsehinterview sprach er über eine Zeit, in der er die Schule geschwänzt hatte und in einem Bus saß, um nicht beim Schlafen erwischt zu werden.
Er sagte: Ich erinnere mich, dass ich mir dachte: ‚Eines Tages wird dich niemand mehr berühren können. Du wirst irgendwie von allen anderen in gewisser Hinsicht wegkommen.
Es ist jedoch gut, dass George die Schule nicht ganz vermieden hat – denn an der Bushey Meads School lernte er Andrew Ridgeley kennen, mit dem er später Wham!
Über den Tag, an dem sie sich zum ersten Mal trafen, sagte George: Der Lehrer sagt: 'Wir haben einen neuen Jungen, wer wird auf ihn aufpassen?'
„Sie teilen das neue Kind jemandem zu, von dem sie glauben, dass er verantwortlich genug ist, um ein neues Kind in ihrer Obhut zu haben – also wollte ich es unbedingt versuchen. Er wurde vorgestellt, ich hob die Hand – und ich bekam ihn.
George Michael posiert hier mit seiner Familie
George Michael posiert mit seinem Kollegen Wham! Bandmitglied Andrew RidgeleyKredit: Rex-Funktionen
Das Paar ergänzte sich, als George eine lähmende Schüchternheit und einen Mangel an Selbstvertrauen verspürte, während der abgehende Andrew glücklich war, der Star der Show zu sein.
George gestand: Ich hatte überhaupt kein körperliches Selbstvertrauen. Ich sah zu Andrew auf, weil er Vertrauen aus jeder Pore strömte.
Andrew führte George in die Partyszene ein und das Duo gründete ihre erste Gruppe - eine Ska-Band namens The Executive.
Die Band hielt nicht lange, bot aber die perfekte Übung für das zweite Projekt der Jungs Wham!
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George Michael ist am Weihnachtstag im Alter von 53 Jahren leider verstorbenBildnachweis: Reuters
Über ihre Zusammenarbeit sagte George: Wir haben immer gelacht, wir hatten den gleichen Humor.
„Ich glaube, einer der Gründe, warum er mich mochte, war, dass ich viel über Musik wusste.
In diesem Alter wusste er nur, dass er berühmt werden wollte. Und als wir zusammen aufwuchsen, habe ich ihn musikalisch gefördert.
„Und was ich von ihm bekam, war das Bestreben, die Art von Person zu werden, als die ich gesehen werden wollte. Es war ein guter Austausch.
Gemeinsam gründen die Jungs Wham! 1981, als George gerade 17 Jahre alt war. Und der Rest ist Geschichte.