Ich war 12, als ich mein erstes Mills & Boon las.
Ein Spätzünder, mein erster Knutschfleck war noch vier peinliche, fleckige Jahre entfernt.
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Wie Bella von Continuousmusic auf der Vorderseite eines Mills & Boon-Romans aussehen könnte
Aber auf den Seiten von M&B habe ich mich immer wieder verliebt.
Da war der arabische Prinz, der italienische Playboy. . . der überarbeitete Arzt, der ein Krankenhaus für Waisen im Amazonas betreibt. Und, äh, der andere arabische Prinz.
Diese Männer hatten exotische Namen wie Xavier, Alejandro und Khalid.
Sie kamen aus der ganzen Welt – selten aus Großbritannien, urgh barf –, aber sie hatten mehrere Merkmale gemeinsam.
In Großbritannien wird alle 10 Sekunden ein Mills & Boon-Buch verkauftBildnachweis: Alamy
Kräftig, grübelnd, aufgeweckt und anfällig für heisere Anfälle, die Leute herumkommandieren, waren sie Alpha-Männer, bevor wir überhaupt wussten, was das bedeutete.
Die meisten hatten Adlernasen (mitleid mit mir in den Tagen vor Google), gemeißelte Wangenknochen und sinnliche Münder.
Auf jeden Fall würden sie anfangs wie verfaulte Scheißkerle erscheinen, würden sich aber, wie Mr. Darcy, auf der letzten Seite als totale Softies entpuppen (außer wo es darauf ankam).
Und auch die Frauen passten alle auf eine Formel. Unabhängige, eigensinnige Heldinnen, die ihren eigenen Verstand kannten, würden sie unweigerlich bei der ersten geübten Liebkosung aus der maßgeschneiderten Manschette unseres Helden schmelzen.
Allen gemeinsam war, dass sie Jungfrauen waren. Wenn nicht, hatten sie es mit einem nutzlosen Kerl oder einem perversen Onkel schwer.
Sie trugen eng anliegende Jerseykleider, um ihre Kurven zu zeigen, und versuchten mit wenig Erfolg, ihre kastanienbraunen Locken zu bändigen.
Und die Geschichten? Sie würden mit einem Trauerfall beginnen, einem Millionär, der eine Frau brauchte, aber nur für eine Wochenendkonferenz.
Oder vielleicht würden zwei Experten auf ihrem Gebiet (er die etablierte Autorität, sie der junge Emporkömmling, natürlich) bei einem Missverständnis an der Hotelrezeption zusammengeworfen – und nur ein Bett.
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Ida Pollack, die heimliche Autorin von mehr als 120 heißen Liebesromanen, mit Alan BoonBildnachweis: SWNS: South West News Service
Warum hat sich Outkast aufgelöst?
Unweigerlich wurde die Heldin aus Versehen schwanger und beschloss dann ärgerlicherweise, wegzulaufen, anstatt es dem Kerl zu erzählen.
Es würde viel Elend und besorgniserregender Gewichtsverlust folgen, bevor er endlich auftauchen würde, um sich ein Happy End zu sichern.
Natürlich werden Sie mit einer anständigen Handlung und Charakteren nur so weit kommen. Wofür ich wirklich da war, war der Sex.
Heutzutage würde man auf Poldark wahrscheinlich wildere Szenen bekommen, aber für ein behütetes Kleinstadtmädchen waren sie absoluter Dreck. Und ich liebte jede Zeile.
Monatlich erscheinen 100 neue Mills & Boon-BücherBildnachweis: Reuters
Männer waren ausnahmslos bereit, orales Vergnügen zu machen, aber fast nie danach gefragt – Hurra! Und der letzte glückselige Akt der Vereinigung – immer in einem Kingsize-Bett – würde normalerweise vorsichtig oder zaghaft sein, dann verrückt prügeln, bevor er in einem schaudernden, gemeinsamen Höhepunkt endet.
Und was genau hat das mit mir als Teenager gemacht?
Nun, es hat mich möglicherweise für jeden Jungen oder Mann ruiniert, den ich seitdem getroffen habe. Ja, dem lieben Dave war alles sehr gut. Aber er war kein Kronprinz Enrico von Moldawien.
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Ich liebte diese Fantasy-Männer und ihre Fähigkeiten im Schlafzimmer für ihr Vergnügen – eine Million Meilen entfernt von den grimmigen, frauenhassenden Anatomiestunden, die heutzutage auf Pornhub angeboten werden.
Persönlich schaudere ich bei der Erinnerung an diese Helden aus ganz unterschiedlichen Gründen. Ich glaube, ich würde sie jetzt wahrscheinlich pompös, humorlos und unerträglich finden.
Ironischerweise bedeutet das wahrscheinlich, dass ich zu der eigenwilligen, unabhängigen Frau geworden bin, die in meinen Lieblingsbüchern vorkommt.
Natürlich ändern sich Zeiten und Helden. Heutzutage sind Mills & Boon-Hunks genauso wahrscheinlich geweckte alleinerziehende Väter.
Anstatt eine geschmeidige, keuchende Heldin auf den Kingsize zu werfen, können sich die Liebenden jetzt darum kümmern, Kinder alleine großzuziehen, während sie Matcha Lattes schlürfen.
150 Autoren schreiben weltweit für Mills & Boon, 60 davon allein in GroßbritannienBildnachweis: AFP – Getty
Ein flüchtiger Blick auf die jüngsten Titel zeigt, dass viele der Old-School-Spielereien, nach denen ich mich sehnte, immer noch im Angebot sind. Erst im vergangenen Monat hat Mills & Boon A Virgin To Redeem The Billionaire, A Wedding At The Italian's Demand und . . . Das Baby der Rache des Spaniers. Jawohl!
Ich muss würgen, um sie zu lesen, aber da ich weiß, wie sie mich zurückwerfen, sollte ich wahrscheinlich meine Energie darauf verwenden, einen Partner in der (seufz) realen Welt zu finden.
Na ja, Enrico, wir werden immer Rom haben. Und Ihr Schiefer Turm von Pisa.
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