Es gibt einen schmalen Grat zwischen Freude und Schmerz – und vieles davon hat weniger mit der tatsächlichen körperlichen Erfahrung als mit unserer Interpretation der Empfindung zu tun
Jedes Mal, wenn ich mich massieren lasse, kommt mir der Gedanke. Die nette, sanfte Berührung ist alles sehr angenehm, aber was sich wirklich gut anfühlt, sind die Schmerzen.
Der Masseur findet die wunden Stellen auf meinem Rücken, knetet sich in meine Muskeln ein und ich möchte vor lauter Freude weinen.
Warum tut es manchen Leuten so weh, als ob sich Spanking gut anfühlt, während andere es nicht anmachen?Bildnachweis: Getty Images
Warum ist das so, frage ich mich? Warum können sich Schmerzen so gut anfühlen? Und warum sind manche Schmerzen exquisit – zum Beispiel Massagen oder das Essen von Chili oder bestimmte Arten von Sex – und andere Schmerzen sind einfach schrecklich? Warum zucke ich zusammen, wenn meine Tochter auf meinen Fuß tritt, aber bezahle dafür, dass eine kleine, robuste Frau mich zum Stöhnen bringt?
Nun, wie das Sprichwort sagt, es gibt einen schmalen Grat zwischen Freude und Schmerz (und ich zitiere hier The Divinyls, nicht Fifty Shades of Grey).
Schmerzen bewirken, dass das zentrale Nervensystem Endorphine freisetzt, die im Körper eine opiatähnliche Reaktion auslösen.
Endorphine haben die Aufgabe, Schmerzen zu blockieren, können aber auch ein Gefühl der Euphorie hervorrufen. Viele Sportler kennen dies als „Runners’ High“ (ich kenne es als quälende Glückseligkeit der Massage).
Es gibt einen schmalen Grat zwischen Freude und Schmerz – wie Ana in Fifty Shades of Grey herausgefunden hatBildnachweis: Alamy
Aber während sich viele von uns nach dem Laufen oder nach einer Massage beschwingt fühlen, verspüren nur wenige von uns Freude, nachdem sie auf einen Nagel getreten sind.
Was genau unterscheidet also guten von schlechten Schmerzen? Ist es die Empfindung selbst oder etwas, das in unserem Gehirn vor sich geht?
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Nun, zunächst einmal dreht sich alles um den Kontext. Wenn ich an einer wunden Stelle zwischen meinen Schultern massiert werde, fühle ich mich gut. Wenn ich plötzlich von einem Angreifer an derselben Stelle getroffen werde, werde ich verletzt und habe Angst.
Das tatsächliche Gefühl der Massage und des Klopfens mag dasselbe sein, aber das eine ist angenehm, weil es erwartet und sicher und verstanden wird, und das andere ist unangenehm, weil es auf schreckliche Gefahr hinweist.
Mit anderen Worten, bei unserer Schmerzerfahrung geht es weniger um die tatsächliche körperliche Erfahrung als vielmehr um unsere Interpretation der Empfindung.
Es gibt ein paar psychologische Schlüsselfaktoren, um guten von schlechten Schmerzen zu unterscheiden. Die erste ist die Vorfreude. Ein Chili-Esser weiß, dass sein Essen verbrennen wird. Sie können den Schmerz genießen, ohne beunruhigt zu sein.
Bei unserer Schmerzerfahrung geht es weniger um die tatsächliche körperliche Erfahrung, als vielmehr um unsere Interpretation der EmpfindungBildnachweis: Getty Images
Wenn sie jedoch in ein Vegemite-Sandwich bissen und ihr Mund in Flammen stand, würden sie vor Schmerz und Schock kreischen. Wir erwarten nicht, dass Vegemite verbrennt. Es wäre schockierend und eindeutig ein Zeichen dafür, dass etwas sehr falsch ist.
Ebenso weiß ich, was auf mich zukommt, wenn ich massiert werde. Wenn ich zum Friseur gehen würde und die Friseurin mir plötzlich die Fäuste in die Schulter rammt, wäre ich schockiert und ein bisschen nervös.
Aber ich weiß, dass ich mit Schmerzen rechnen muss, wenn ich mich auf diese Massageliege lege und mich darauf entspannen kann.
Und hierin liegt der Schlüssel, um Schmerz zu genießen: Vertrauen und Kontrolle. Ich vertraue dem Masseur, dass er mein Bestes im Sinn behält und jederzeit aufhört, wenn ich aufhören möchte. Ich kann die Massage selbst nicht kontrollieren, aber ich kontrolliere sicherlich die Erfahrung. Ich würde keine Massage mit einer Person genießen, die mich zuvor verletzt hatte oder der ich mein Wohlergehen nicht anvertraute.
Das gleiche Gefühl von Vertrauen und Kontrolle ist es, was sadomasochistischen Sex, das Geben und Empfangen von Schmerz, angenehm macht – oder, äh, so höre ich.
Eine echte SM-Beziehung (im Gegensatz zu der in Fifty Shades dargestellten) basiert auf Vertrauen, wobei der Masochist (Empfänger) die Kontrolle hat und dem Sadisten (Geber) vertraut, sich um sie zu kümmern.
Eine SM-Beziehung ohne sichere Worte oder Vertrauen ist weder SM noch angenehm; es ist Missbrauch.
Und schließlich ist das Fehlen von Angst der wichtigste Faktor, um Freude von Schmerz zu unterscheiden.
Angst kann jedes angenehme Gefühl in Schmerz verwandeln und Alarmglocken in unserem Gehirn auslösen, dass etwas nicht stimmt.
Eine Massage, Sport, Chili essen, Sex wird alles unangenehm, wenn wir wirklich Angst haben.
Auch wenn eine Massage weh tut, kann sie dennoch angenehm sein, denn Sie vertrauen darauf, dass die Masseurin Ihnen nicht weh tut und Sie können sie bitten, damit aufzuhörenBildnachweis: Getty Images
Die Amygdala wird ausgelöst, unser Flug- oder Kampfsystem wird aktiviert, unser Herz beginnt zu rasen und unser Mund wird trocken.
Aber ich schaue gerne Horrorfilme! Ich höre dich schreien. Es macht mir Freude! Nun ja, denn das Anschauen von Horrorfilmen ist eine sichere Erfahrung der Angst.
Der Zuschauer hat keine wirkliche Angst um sein Wohlergehen und kann so die Aufregung genießen, sich schockiert und entsetzt zu fühlen.
Horrorfilme sind wirklich nur eine andere Form von lustvollem Schmerz.
Egal, ob Sie Laufen, Massagen, Chili, Horrorfilme, ein bisschen S&M oder etwas ganz anderes mögen, Sie haben wahrscheinlich das Verschwimmen zwischen Lust und Schmerz erlebt.
Seien Sie einfach nicht besorgt oder denken Sie, dass Sie ungewöhnlich sind. Sie sind sich viel ähnlicher, als Sie denken.
Heute früh haben wir Ihnen den preisgekrönten sexpert Antworten auf alle Fragen gebracht, für die Sie sich zu peinlich waren.